강화군농업기술센터(소장 이상환)가 운영하는 강화군농업대학이 새로운 미래 농업으로의 획기적인 변화를 위해 선택과 집중으로 과감한 개편에 나서 성장 발전을 예고하고 있다.

강화군농업대학은 1999년 전국 최초로 문을 연 이래 세 차례 전국 최우수기관상(농촌진흥청)을 수상하며 올해로 20회의 졸업생을 배출한 농업인 전문교육의 산실이다.

또한, 졸업생들이 각 분야에서 전문농업인으로서 강화농업의 주역으로 성장하는 등 전국 143개 농업대학의 선두주자로서 모범사례가 되어왔으며, 이번에 개교 20주년을 맞아 전문화·특성화로 확대개편을 시도하며 또 한 번 농업교육 혁신으로 주목받고 있다.

기존의 농업대학은 2개 학과 1년 과정으로 기초재배학, 토양, 비료, 유통마케팅 등 농업의 기본소양을 교육하는 데 목적을 두었다면, 이번 전면 개편을 통해 고품질쌀·수박·토마토·농식품브랜딩디자인·베리 등 품목 중심의 15개 학과로 증설한다. 농업대학 졸업자도 재입학이 가능해 강화군 전문농업인이라면 누구나 원하는 과정을 선택 수강할 수 있는 농업아카데미로 새롭게 운영될 계획이다.

이상환 소장은 “20년간 지속되어 온 농업대학이 지속적으로 성장하려면 새로운 변화가 필요하다. 농업 현장 농업인의 요구를 집중적이고 유연하게 반영한 품목별 전문 교육과정은 지역농업인의 소득과 경쟁력을 높이는 성공요인이 될 것이며, 무조건적인 장기 교육과정보다 품목별 재배시기를 고려한 현장교육을 통해 각 분야의 최고 전문농업인을 양성하는 데 주력하겠다“고 밝혔다.