광주광역시가 광주만의 차별화된 예술관광 브랜드 상품 발굴에 나서는 등 ‘예술관광도시’ 만들기에 들어간다.

광주시는 21일 광주시의회 소회의실에서 관광분야 전문가, 학계, 업계, 유관기관 관계자 등이 참석한 가운데 ‘예술관광도시 광주’ 추진협업회의를 열고 예술관광 브랜드화 사업 5대 전략, 10대 과제를 제시했다.

앞서 광주시는 1995년부터 시작한 광주비엔날레의 명성과 2015년 들어선 국립아시아문화전당의 문화예술분야 성숙에 발 맞춰 예술여행을 예향광주의 정체성을 드러내는 대표적 관광 브랜드 상품으로 육성하기 위해 ‘예술여행도시 광주’ 브랜드를 개발했다.

이번 사업은 2022년까지 관광브랜드에 적합한 관광상품을 개발·운영하고 관광콘텐츠 공급 경로 확대, 도시개발과 연계한 도시공간 전반 예술코드 접목, 주민친화형 착지형 상품 운영 등의 내용으로 추진된다.

특히 이날 회의에서는 예술관광 브랜드화 사업 5대 전략으로 ▲예술 관광 현장 역량 강화 ▲4대 권역 제안(비엔날레권-일상예술, 아시아문화전당권-동시대예술, 양림사직권-근대예술, 무등산권-전통예술)과 권역별 콘텐츠 및 인프라 확대 ▲4대 권역간 연계를 통한 관광객 방문 규모와 체류시간 증대 ▲도시공간 전반을 예술 코드와 접목 ▲예술관광 추진을 위한 제도적 기반 마련 등을 제시했다.

또 10대 과제로 ▲예술 관광 전문 인력 육성 및 창업, 일자리 확대 ▲예술 창작자 및 문화공간 관광수요태세 강화 ▲기존 자원 및 콘텐츠, 문화공간의 경쟁력 강화 ▲신규 시설 및 콘텐츠 개발 운영 지원 확대 ▲연계 운영 시스템 및 패키지 구축 ▲예술 관광 거점 및 자원 정보 확산 시스템 구축 ▲공공 및 민간시설의 예술 공간화 촉진 ▲장소성 기반 광주다운 스토리의 예술적 접목 ▲예술 관광 지원 및 협력을 위한 통합 체계 구축 ▲예술관광 활성화 광역 및 기초 지자체 제도 마련 등을 마련했다.

더불어 회의에서는 제안된 의견을 바탕으로 광주예술가와 지역 청년 여행기획자를 연결해 관광객들이 반일 또는 하루 정도 함께하는 ‘광주 예술인과의 여행’, 지역 내 예술여행 거점에서 외국인들이 1박2일 이상 묵을 수 있는 ‘아트스테이’ 프로그램, 2018년 여행주간에 운영했던 우수 프로그램 중 선별해 만든 ‘광주예술유랑’ 등과 같은 다채로운 예술여행상품을 선보이기로 했다.

청년 기획자의 예술여행상품은 상반기 중 공모를 통해 선정하고 2019광주세계수영선수권대회 기간에 광주를 찾는 국내외 관광객과 전 세계 209개국 1만5000여 명의 선수단을 대상으로 판매·운영할 방침이다.

더불어 관광협회 등 지역관광업계와 연계를 통해 국제행사가 관광분야와 결합해 수익을 창출하는 시스템을 구축한다.

광주시는 ‘예술여행도시 광주’ 브랜드 발굴이 광주가 보유한 매력적인 예술코드를 음악, 현대문학, 영화, 공연예술 뿐 아니라 고미술품, 건축물 등 도시 전 분야와 융합해 새로운 부가가치를 창출하는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

박향 시 문화관광체육실장은 “최근 특수목적관광과 같은 대안관광이 주목받고 있어 새로운 분야와의 융복합을 통한 지역만의 특색있는 관광상품 수요가 증가하고 있다”며 “올해는 광주가 지닌 예술분야 저력을 지역의 대표 관광브랜드화하고 세계수영선수권대회와 같은 국제규모 행사와 접목해 광주 관광이 도약하는 원년이 되도록 하겠다”고 말했다.