신준상 팀장

SBS스페셜 ‘틈의 바다’ 출연

연평도 스리랑카인 구조

지난 7월 5일 오후 3시경 강원도 양양군 남대천에서 물놀이를 즐기던 초등학생 어린이가 계곡물에 빠져 허우적거리고 있었으나, 가족은 물론 주변 피서객들은 수심이 깊고 물살이 빨라 구조에 엄두를 내지 못하고 “구조해 달라”며 소리만 지르고 지켜보는 가운데, 인근에서 피서 중이던 한 남성이 맨발로 100여 미터를 전력으로 달려와 곧바로 뛰어들어 이 어린이를 무사히 구조해 가족의 품에 안겨드린 후 신분을 밝히지 않고 홀연히 떠났다.

위 사건을 지켜봤던 한 사람이 이틀 후인 7월 7일 저녁, 서해북방 NLL 주변을 넘나들며 불법조업을 일삼는 중국어선을 상대로 펼치는 해양경찰의 활약상을 담은 SBS스페셜 「틈의 바다」를 시청하다가 이 프로그램에 출연한 해양경찰관 중 1명이 이틀 전 계곡에서 어린이를 구조한 남성임을 알아보았다.

이름은 신준상이고, 중부지방해양경찰청 서해5도특별경비단(단장 정영진) 특수진압대 소속 팀장임을 확인한 후 다음 날인 7월 8일 해양경찰청 홈페이지 ‘칭찬합시다’ 코너에 당시 상황을 글로 올려 신팀장의 의로운 행동을 알리게 되었다.

신팀장에 관한 사실을 접한 조현배 해양경찰청장은 직접 전화를 걸어 “정말 고생 많았다. 신팀장이 있어 든든하다”며 칭찬하였고, 신팀장은 “당연히 해야 할 일을 했다”며 겸손함을 보였다.

또한, 신팀장은 7월 9일 인천 옹진군 연평도 선착장 인근에서 물에 빠진 스리랑카인을 구조하였는데, 이를 지켜봤던 연평도 주민이 다음 날인 7월 10일 해양경찰청 홈페이지 ‘칭찬합시다’ 코너에 글을 올려 신팀장의 연이은 미담사례가 해양경찰청 내부에 크게 화제가 되고 있다.