경상북도는 18일 포항 영일만항 항만배후단지에서 포항 영일만항 인입철도 개통식을 가졌다.

이날 개통식 행사에는 김정재 국회의원, 임종일 국토교통부 철도건설과장, 장경식 경상북도의회 의장을 비롯한 이강덕 포항시장, 지일구 해양수산청장, 김상균 한국철도시설공단이사장, 신화섭 코레일 대구본부장, 김진규 포항영일신항만 대표이사, 지역주민 등 300여명이 참석해 영일만항 인입철도 개통을 축하했다.

인입철도는 국비 1,696억원을 투자하여 포항시 북구 흥해읍 이인리 KTX포항역에서 흥해읍 용한리 영일만항까지 총연장 11.3㎞를 연결하는 단선철도이다.

지난 2013년 12월에 착공해서 당초 2018년 완공을 목표로 했으나, 포항 지진으로 인해 1년 늦어진 2019년 8월에 시설물 설치 완료 후, 시설물 검증 및 시운전등 종합시험운행을 거쳐 이날 개통식을 하게 됐다.

인입철도 개통으로 도로로만 운송되던 화물이 철도 운송이 가능해지고 항만 접근성이 높아져 영일만항을 이용하던 화주들의 물류비에 대한 경쟁력이 향상되어 컨테이너 물동량 확보에 유리할 것으로 판단된다.

또한, 영일만항에 내년도 국제여객부두(7.5만톤급, 1선석)가 준공되고, 2021년 국제여객터미널이 건설되면 환동해권 국제여객 수요에 대응할 수 있게 되는 등 포항영일만항이 환동해 관광·물류의 거점항으로 도약할 것으로 기대된다.

이철우 경북도지사는 “포항 영일만 신항 인입철도가 개통됨으로 해서 영일만항 수·출입 화물 배후 수송로 확보 및 철도수송 인프라 구축으로 철도수송 분담률 증대에 따른 탄소배출 저감 및 유류비절감 효과가 있을 것이다”며

“포항~삼척 철도건설 사업과 연계를 통한 철도 수송으로 지역경제 활성화에 기여할 것으로 기대된다. 신항만 활성화를 위해 물동량 확보 및 관광객 유치에 최선을 다 하겠다”고 밝혔다.