인천 서구(구청장 이재현) 치매안심센터가 치매 어르신들의 실종 예방을 위해 ‘GPS 배회감지기’ 149대를 지원한다고 10일 밝혔다.

‘손목형 GPS 배회감지기’는 손목시계 형태로 보호자의 스마트폰과 연동해 치매 어르신의 위치를 실시간으로 파악할 수 있다.

특히 외관상 일반적인 스마트워치와 모양이 같아 착용하는 치매 어르신들의 거부감과 불편함을 최소화했다.

경찰청에 따르면 손목형 GPS 배회감지기를 착용한 치매 어르신은 실종신고 후 평균 발견 시간이 12시간에서 54분으로 약 10분의 1이 단축됐으며 모든 어르신이 가정으로 복귀했다.

서구 치매안심센터 관계자는 “손목형 GPS 배회감지기 무료 보급으로 치매 가족의 삶의 질 향상에 큰 도움이 될 뿐만 아니라 실종 1건당 발생하는 6,000만 원이 넘는 사회적 비용이 절감되는 효과가 있을 것”이라며 “주변 치매 어르신과 가족들에게 많은 홍보가 되길 바란다”고 전했다.