인천광역시는 병원에 내원한 시민들의 자살위험을 발견하고 지역사회 도움기관 연계체계 활성화를 위해 ‘생명사랑병원’을 확대 운영한다고 밝혔다.

‘생명사랑병원’은 병원 내 의료인이 생명지킴이가 되어 병원에 내원한 시민들의 자살위험을 살피고 자살고위험군은 도움기관으로 연계하는 역할을 수행한다.

인천시는 지난해 동네 병·의원 6개소를 ‘생명사랑병원’으로 지정해 운영하고 있다. 올해는 동네 병·의원은 물론 정신의료기관까지 사업참여 의료기관을 확대한다. 정신의료기관 10곳, 동네 병·의원 15곳을 확대 지정해 운영할 계획으로, 총 31개를 갖추게 된다.

지난해 말 인천광역시자살예방센터와 한국생명존중희망재단이 공동으로 실시한 연구결과에 의하면, 자살사망 전에 정신건강의학과(51.9%)와 병‧의원(25.9%)을 방문했던 사례가 많은 것으로 나타났다. 또한, 경찰청 ‘2021년 변사자 통계’에 의하면 인천시 자살사망 원인 중 정신질환문제(40.8%)가 가장 높은 것으로 나타났다.

이에 따라 인천시는 생명사랑병원과 협력해 △보건의료인력의 생명지킴이 양성 △자살 고위험군 발굴 및 도움기관 연계 △자살예방 정보제공 △생명존중문화 확산을 위한 인식 증진 홍보 협력 수행 등의 활동을 벌이게 된다.

정형섭 시 건강체육국장은 “자살위기 도움체계 마련을 위해 생명사랑병원을 동네 병·의원부터 정신의료기관까지 확대한 것은 매우 중요하고 의미 있는 일”이라며 “앞으로도 자살위기자 발굴체계를 구축해 자살 안전망 강화를 위해 노력할 것”이라고 말했다.