중동지역의 큰손으로 불리는 사우디아라비아 국부펀드 2개사 서울투자청의 초청으로 서울을 방문한다. 방한 일정(9.19~22) 동안 경쟁력있는 서울 유니콘에 대한 투자유치를 검토하고, 양 지역의 스타트업 성장와 네트워킹을 위한 협력방안을 모색한다.
 

서울시 차원에서 사우디아라비아 국부펀드를 초청해 방한하는 것은 이번이 처음이다. 사우디아라비아 국부펀드 초청은 서울시에서 운영 중인 글로벌 투자유치단 쇼룩파트너스(Shorooq Partners) 신유근 대표의 지원으로 성사되었다.
 

사우디아라비아의 국부펀드인 Public Investment Fund Jada(이하 ‘PIF Jada’)와 Saudi Venture Capital Corporation(이하 ‘SVC’) 초청은 본격적인 중동지역 ‘서울세일즈’의 시작이다.
 

글로벌 투자유치단은 해외자금유치 촉진을 위하여 위촉된 국내·외 투자유치 관련 민·관 전문가로 현재 8명 위원이 활동하고 있다.
 

쇼룩파트너스는 아랍에미리트를 비롯해 사우디아라비아, 이집트, 쿠웨이트 등 중동 지역 기업에 전문적으로 투자활동을 펼치고 있으며 한국 스타트업에 투자하는 등 서울 기업의 중동 진출을 지원하고 있다.
 

최근 40년만의 최악의 인플레이션 상황과 러-우 전쟁 장기화 등에 따른 전세계 경제성장 전망에 대한 우려가 커지고 있는 상황. 서울투자청은 상대적으로 투자자본의 유동성이 풍부한 중동지역을 타킷으로 전략적 투자유치 활동에 집중한다.
 

이를 위해 ① 서울투자청과의 MOU 체결(PIF Jada), ② 서울기업 투자유치 설명회, ③ 중동 기진출 기업과의 네트워킹을 골자로 글로벌 투자 협력 네트워크 구축과 서울 유망기업에 대한 투자 유치를 촉진에 나선다.
 

먼저 서울투자청은 9월 20일(화) PIF Jada(피아이에프 자다)와 서울 기업들의 해외 투자유치 발판 마련을 위한 업무협약을 진행한다.
 

9월 20일(화) 협약식에는 구본희 서울투자청 대표, 마진 알샨바리(Mazin Alshanbari) PIF Jada 투자 총괄이 참석한다.
 

협약의 주요 내용은 서울과 사우디 스타트업의 성장을 위한 유망 기업 발굴, 투자 및 지원을 위한 공동 협력을 기본으로 ①양 지역간 스타트업의 성장과 글로벌 창업 생태계 조성을 위한 네트워크와 파트너십 구축, ②스타트업의 글로벌 진출 지원 및 로드쇼, 컨퍼런스 등 프로그램 협력 운영 등을 담고 있다.
 

또한, PIF Jada와 SVC의 관심 분야인 한국 게임, 커머스, AI 분야 서울 소재 유니콘 기업과의 투자유치 설명회를 통해 투자유치 지원사격에 나선다.
 

9월 21일(수)와 22일(목), 양일 간 유니콘 기업 3개사가 참여한다.
 

이미 중동 지역에 진출해서 사업을 추진 중인 기업에 대한 지원도 강화한다. 헬스케어, AI, 빅데이터 등 중동에 진출해 활동 중인 다양한 혁신 기업을 PIF Jada와 SVC에 소개하고 상호 자유롭게 대화할 수 있는 자리를 마련하여 투자 성과 창출의 기회로 삼는다.
 

9월 21일(수)에 참가기업은 각 사업을 홍보하고 중동 시장 현지화 전략 및 투자유치 기회를 발굴할 수 있는 네트워킹 시간을 갖게 된다.
 

서울투자청은 ‘서울 비전 2030’에서 제시된 도시 경쟁력 강화를 위해 설립, 올해 2월 출범한 서울시 투자유치 전담 기구로 글로벌 기업과 인재가 활약하는 금융 허브로의 도약을 위해 전방위적 마케팅 활동을 펼치고 있다.
 

서울투자청은 서울 유망기업에 대한 외국인 투자를 확대하고 글로벌 시장 진출을 지원하기 위해 분야별 민간 전문가 및 유관기관과의 전략적 파트너십을 체결하여 협업을 도모한다.
 

특히 글로벌 펀드 운용사 및 해외 벤처캐피털(VC), 기업형 벤처캐피털(CVC), 액셀러레이터(AC)와의 협업을 통해 고객의 수요에 맞는 맞춤형 투자 지원을 실행한다.
 

PIF Jada는 사우디아라비아 빈 살만 왕세자가 주도하는 공공투자기금으로 IT, 금융, 게임, 부동산 등의 분야에 투자하고 있다.
 

PIF Jada는 사우디 공공투자기금(PIF)이 전액 출자한 자회사로 벤처캐피털과 사모펀드 생태계 촉진과 혁신산업 중소기업의 안정적인 경제 다각화를 지원하고 있다. 쇼룩파트너스가 운영하는 베다야펀드(Bedaya Fund Ⅰ)를 포함하여 23개 펀드를 보유하고 있다.
 

SVC는 사우디아라비아 중소기업청인 몬샷(Monsha’t)의 직속기구로 중소기업벤처기업을 지원하는 모태펀드 운용기관이다.
 

SVC는 10개 이상의 펀드를 보유 중이며, 쇼룩파트너스와 같은 벤처캐피털(VC)과 함께 초기부터 성장단계 스타트업에 공동투자를 하거나 초기기업에 투자하는 VC펀드에 직접 투자를 하는 등 직·간접 투자를 통해 중소벤처기업을 지원하고 있다.
 

서울투자청은 이번 초청을 시작으로 본격적인 중동 지역 투자유치 공략에 나선다.10월에는 중동지역의 최대 정보통신분야 전시회인 GITEX에 참석해 서울기업관을 운영하고 서울기업 10개사를 현지 투자자에 소개할 예정이다.
 

구본희 서울투자청 대표는 “서울에는 훌륭한 인재를 바탕으로 하는 혁신 기술 기반의 스타트업이 많다. 이번 방한이 서울의 스타트업이 중동 시장으로 진출할 수 있는 계기가 되길 바라며 중동 지역과의 추가 협력을 통해 다소 정체된 글로벌 투자 활성화의 마중물을 마련하겠다.”라고 말했다.