최민호 세종특별자치시장이 4일 시청 여민실에서 열린 11월 직원 소통의 날에 참석해 전국적으로 재정이 어려운 상황이지만 도시의 미래를 위한 사업은 반드시 해내야 한다고 역설했다.

특히 세계적 수준의 정원 기반을 갖추고 있다는 점에서 정원도시가 세종시의 미래를 위해 올바른 방향임을 재차 강조하며 단순한 시책이거나 고집으로 추진하려는 사업이 아님을 분명히 했다.

최민호 시장은 경부고속도로와 영종도 국제공항 건설 사례를 예로 들며 당시 큰 반대가 있었음에도 미래를 내다본 결정 덕분에 사업이 무사히 진행되고 국가 산업 발전을 이끈 점을 보아야 한다고 강조했다.

최 시장은 정원도시박람회 역시 정원산업이라는 세계적인 추세를 반영해 추구하는 방향성이 분명한 사업이라며 향후 국가적 정원관광 산업 발전에 분명히 큰 영향을 미칠 것이라고 확신했다.

그는 “정원도시박람회는 개인적인 고집이나 박람회에만 매몰된 생각으로 끝까지 해내겠다는 뜻이 아니”라며 “정원도시는 이미 전 세계가 추구하는 방향이고, 이미 중앙·호수공원 등 최고의 정원 기반시설을 갖춘 우리시가 잘 할 수 있는 분야”라고 말했다.

그러면서 “국비와 지방비 등 여러 비용을 합산해 384억 원을 투자하면 약 2,400억 원에 달하는 경제효과가 돌아오는데, 머뭇거릴 이유가 없다”고도 했다.

끝으로 최민호 시장은 어려운 재정 여건 속 최선을 다해 업무를 추진하는 직원들을 격려하고 시민들에게 이 상황을 잘 설명하고 이해를 구해 줄 것을 당부했다.

최 시장은 “지난해 이미 30%의 업무추진비를 삭감했지만 올해는 여기에 더해 10%를 추가로 줄였다”며 “솔선해서 고통을 함께 감당해 주는 직원 여러분에 감사의 마음을 전하면서, 주민들이 현 상황을 잘 이해할 수 있도록 따뜻한 말로 잘 설명해달라”고 말했다.

이어 “어려운 재정 상황이라도 가장 어려운 사람들을 위해, 가능하다면 이분들을 더욱 도와주고 핵심 사업은 집중해 키울 수 있도록 하겠다”고 말했다.