충북도는 최근 상수원관리규칙 개정을 계기로 대청호 지역을 수몰의 아픔을 딛고 자연과 문화, 생태환경이 어우러진 레이크파크 르네상스 거점으로 적극 변화시키고 있다.

2022년과 2024년 두 차례에 이루어진 상수원관리규칙 개정으로 청남대 부지 내 교육원 건립, 음식점 운영, 모노레일 설치 등이 가능해지며 관광 인프라가 대폭 확장되었다.

이러한 변화로 청남대는 전년 대비 관람객이 37,684명(5.23%) 증가하였으며, 2024년 준공된 나라사랑 교육문화원에서는 월 500여 명의 교육생들이 역사적 기록과 생태‧문화자원을 활용한 다양한 교육프로그램에 참여하고 있다.

올해 2월 개장한 ‘Cafe The 청남대’는 다양한 음료 및 다과 판매와 휴식공간을 제공하여 관람객 만족도를 크게 향상시켰으며, 교통약자를 위한 전망대 이동을 위해 추진 중인 다목적 모노레일 설치사업은 올해 5월 착공하여 9월 완료 예정이다.

2024년 8월 시행된 상수원관리규칙 개정은 청남대 뿐만 아니라, 상수원보호구역 내 주민들을 위한 규제완화 내용도 포함하고 있다. 환경정비구역으로 지정된 지역은 완화된 행위제한 기준을 적용받게 되어 주택의 200㎡이하로 증축과 원거주민 주택의 음식점(휴게‧일반)으로 150㎡ 이하 용도변경이 가능하며 주민공동이용시설의 신‧증축도 가능해져 주민들의 정주 여건이 크게 개선될 전망이다.

이재덕 충북도 수자원관리과장은 “대청호 상수원보호구역은 40년 이상 엄격한 규제로 지역경제 침체가 심각했다. 최근 규칙 개정 이후로 대청호 일대가 대한민국 대표 생태환경 관광지로 성장하고, 그 효과가 지역경제 활성화로 이어질 것으로 기대한다.”면서도, “다만 규제완화로 인한 수질오염 우려의 목소리가 있지만, 대청호 인근 공공하수처리장 방류수질이 매우 우수하며 청남대와 인근 처리장 방류수는 무심천으로 방류되어 취수원 수질은 지속적으로 개선되고 있고 앞으로도 환경과 발전이 공존 가능한 개선 방안을 모색하겠다”라고 밝혔다.